やまねこムラにて

少し遅くなりましたが、やまねこムラ訪問記です。
12月の2週目に、ツジムラ村長さんのお宅にお伺いしました。

岩手のとある駅まで、村長さん自らのお出迎え。
嬉しい限り。
駅から、ジープに乗せていただいて約30分。

私とは、数年ぶりの再会でした。
すっかりヒゲもいたについて、立派なお百姓さんぶりです。

素晴らしいところでした。
古い農家を買い取り、改造したというお宅。
少し小高い丘の上、そこからの眺めも素晴らしい。
ふーん、こんな気持ちのいいところで暮らしているんだ。
本気で羨ましくなりました。

奥さんがまた素敵。
この土地にすっかりなじんで、こんな言い方は失礼ですが、
ものすごく、カワイイ。
思わず、一緒にいった自分のカミさんを振り返ってしまいました。

その奥さんが作ってくださった「芋の子汁」と新米のおにぎり。
私はあまりの美味しさに、思わず「お代わりお願いします」
ちと、ずうずうしい。

その後、お宅の周辺を案内してもらい、散歩。
いろんな作物を家の周りの畑で作っています。
田んぼは、少し離れた場所にあります。
これを、すべてお一人で耕している。

でも、こんな面白い作業はないですよ。
自分が作ろうとしたものが、きちんとこちらの苦労に応えてくれる。
それはまさに、自然と人間との共同作業です。

広い土間の薪ストーブに暖まりながら、そんな話をしてくれました。

今頃もいいけど、新緑のころが私は一番好きですね。
一斉に芽を吹く若葉たち、さあ、これから働くぞ、
という意欲が湧いてくるんですね。
そのころに、またぜひ来てください。

そういうツジムラ村長さんの顔は、とても幸せそうでした。
もちろん苦労も多いでしょうが、そんなことは少しも言いません。
ほんとうに楽しそうに話してくれるのです。

心もからだも洗われたような、数時間でした。
村長さん、ほんとうにありがとうございました。